Rodzinę tworzą kobieta i mężczyzna połączeni prawnym węzłem małżeńskim oraz pozostające na ich utrzymaniu dzieci. Stosunki rodzinne, a więc relacje między mężem a żoną, rodzicami a dziećmi czy też między rodzeństwem, określane są przez normy moralne, obyczajowe i religijne. Stanowią również przedmiot regulacji prawnej. Prawo rodzinne i opiekuńcze normuje ogół stosunków wynikających z małżeństwa, pokrewieństwa, powinowactwa, przysposobienia oraz zawiera przepisy dotyczące instytucji opieki i kurateli. Źródłem prawa rodzinnego jest uchwalony 25 lutego 1964 roku Kodeks rodzinny i opiekuńczy (Dziennik Ustaw nr 9, poz. 59 z 1964 r. z późniejszymi zmianami).

Procesy transformacji ustrojowej zachodzące w ostatnich latach w Polsce przyniosły wiele pozytywnych zmian gospodarczych i społecznych, ale zarazem spowodowały pogorszenie położenia ekonomicznego
wielu rodzin. Bezrobocie, niskie płace, wzrost kosztów utrzymania i kształcenia, niełatwa dostępność dóbr tak podstawowych jak mieszkanie - wszystko to negatywnie wpływa na rodzinę, która często nie jest w stanie wypełniać swoich podstawowych funkcji.
Problemy współczesnej rodziny mają różnorakie podłoże. Rezultatem trudności ekonomicznych jest na przykład nasilenie zjawisk patologicznych w rodzinie. Osłabieniu ulegają więzi emocjonalne i mnożą się konflikty, które często prowadzą do rozwodów, a więc zniszczenia rodziny. Zdobywanie środków utrzymania pochłania tak wiele czasu i energii rodziców, że zaniedbują oni inne obowiązki, na przykład wychowawcze. Dezintegracji ulega też życie rodziny, choćby z powodu na-ruszenia tradycyjnych ról.
Przyczyn rozpadu rodziny jest bardzo wiele, ale najczęstszym czynnikiem jest alkoholizm jednego ze współmałżonków. W efekcie powstaje rodzina niepełna, w której harmonijny rozwój emocjonalny dziecka przebiega z wielkim trudem. (more…)